Terminus à Gravelines

J58. Visite de Gravelines avec pluie, vent et un peu de soleil ... Au Moyen Âge Gravelines a connu la prospérité (port de commerce et de pêche) puis la misère (ensablement du chenal,  raids militaires). Porte d'entrée des Pays Bas, elle fut fortifiée par Charles Quint (au 16e siècle) et ses successeurs. La ville est devenue française au 17e siècle sous Louis XIV et les fortifications ont été remaniées par l'inévitable Vauban (bastions, demi-lunes, contre-gardes, ... n'ont plus de secret pour moi). La place forte se singularise alors par son système hydraulique qui permet de réguler la profondeur du port, de curer le chenal et en cas d'attaque d'inonder efficacement les abords de la ville. Après la défaite de Trafalgar en 1805, les échanges commerciaux entre la France et l'Angleterre ont été suspendus. Cette situation favorisa la contrebande entre les deux pays. Conscient des enjeux économiques et financiers que représentait ce trafic, Napoléon a décrété en 1811 que Gravelines était le seul port ouvert aux contrebandiers (ou Smogglers) ... Ce commerce d'exception a cessé en 1814 avec la levée du blocus. Gravelines a été avant tout une ville de pêcheurs. La pêche à la morue, au large de l'Islande, a longtemps constitué l'une des principales activités des marins gravelinois. A son apogée, fin du 19e siècle, cette pêche mobilisait dans la région 1300 bateaux et 22 000 hommes pendant 6 mois. Tous les candidats au départ trouvaient un embarquement et les plus jeunes, les mousses, avaient une dizaine d'années ... Aujourd'hui Gravelines n'est plus la ville réputée miséreuse qu'elle fut pendant une grande partie de son histoire, elle a été métamorphosée par l'installation de la plus grande centrale nucléaire d'Europe en 1974 (cela fait longtemps que l'on me parle de cette centrale sur le chemin,  avec des opinions très contrastés ...).

Ben voilà,  ce périple de 58 jours, 50 jours de marche et 1250 km s'achève. Le plaisir de rentrer chez soi est là mais aussi la nostalgie de cette belle vie de nomade. ... D'autres périples sont en projet et je ne vais pas tarder à me plonger à nouveau dans les cartes, pour commencer un nouveau voyage ...

Un grand merci à ceux qui ont suivi ce périple au travers de ce modeste blog, à ceux qui y ont participé avec leurs commentaires et à ceux qui ont prodigué leurs encouragements. 

Comments

[Françoise]

Un grand bravo pour ton périple mené à "bon port" et pour ton blog.

Bon retour à la vie "normale".

Bises à toi et à Marie Reine.

[Isabelle]

Retour a la "civilisation" pour nous après 4 semaines sans internet...alors lecture de tes exploits en accéléré.... Vraiment pour moi des exploits ...Tres belle suite d été ...

Bises a vous 2

Isabelle (et Marc !)

[lekingjean]

BRAVO, BRAVO ET FELICITATIONS



DE JEAN .......................... VALLAURIS (06)